Perbandingan itu bukan dimaksudkan untuk mempertentangkan antardaerah. Sebaliknya, data tersebut memperlihatkan betapa besarnya rentang kendali pemerintahan yang harus dikelola Provinsi Sulawesi Tengah. Pada saat yang sama, kawasan timurnya justru berkembang menjadi salah satu pusat pertumbuhan ekonomi baru di Pulau Sulawesi.
Karakter geografis Sulawesi Tengah juga tidak sederhana. Wilayahnya membentang dari pesisir timur hingga barat, dipisahkan oleh pegunungan, teluk, serta gugusan pulau. Bagi sebagian masyarakat di kawasan timur, perjalanan menuju ibu kota provinsi masih membutuhkan waktu berjam-jam melalui kombinasi jalur darat, laut, bahkan udara. Kondisi tersebut menjadi tantangan nyata dalam pemerataan pelayanan publik, efektivitas birokrasi, serta percepatan pembangunan.
Landasan geografis itu diperkuat oleh data ekonomi. Melalui Keputusan Menteri ESDM Nomor 157.K/KU.01/MEM.S/2026 tentang Penetapan Daerah Penghasil dan Daerah Pengolah Sumber Daya Alam Mineral dan Batubara Tahun 2026, terlihat bahwa tiga dari empat kabupaten penyumbang royalti mineral terbesar di Sulawesi Tengah berada di kawasan calon Provinsi Sulawesi Timur, yakni Morowali, Morowali Utara, dan Banggai.
