BANGGAIPOST, JAKARTA – Timnas Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit mengalahkan Republik Demokratik Kongo (RD Kongo) dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026) malam WIB.
The Three Lions sempat dibuat terkejut ketika Brian Cipenga membawa RD Kongo unggul cepat pada menit ketujuh. Inggris yang tampil dominan mengalami kesulitan membongkar pertahanan lawan hingga memasuki babak kedua.
Di saat tim membutuhkan sosok pembeda, kapten Harry Kane tampil sebagai penyelamat. Striker andalan Inggris itu mencetak dua gol pada menit ke-75 dan 86 untuk membalikkan keadaan sekaligus memastikan langkah tim asuhan Thomas Tuchel ke fase berikutnya.
Tuchel mengakui anak asuhnya tidak tampil dalam performa terbaik sejak awal pertandingan. Meski demikian, ia mengapresiasi semangat juang para pemain yang tidak menyerah hingga peluit panjang dibunyikan.
“Kami harus lebih tajam dalam penyelesaian akhir, tetapi karakter yang ditunjukkan tim malam ini menjadi modal penting menghadapi pertandingan berikutnya,” ujar Tuchel.
Hadapi Tuan Rumah Meksiko
Di babak 16 besar, Inggris akan menghadapi tuan rumah Meksiko yang sebelumnya menyingkirkan Ekuador dengan skor 2-0. Laga dijadwalkan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, pada Senin (6/7/2026) pukul 01.00 WIB.
