BANGGAIPOST, JAKARTA – Timnas Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit mengalahkan Republik Demokratik Kongo (RD Kongo) dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026) malam WIB.
The Three Lions sempat dibuat terkejut ketika Brian Cipenga membawa RD Kongo unggul cepat pada menit ketujuh. Inggris yang tampil dominan mengalami kesulitan membongkar pertahanan lawan hingga memasuki babak kedua.
Di saat tim membutuhkan sosok pembeda, kapten Harry Kane tampil sebagai penyelamat. Striker andalan Inggris itu mencetak dua gol pada menit ke-75 dan 86 untuk membalikkan keadaan sekaligus memastikan langkah tim asuhan Thomas Tuchel ke fase berikutnya.
Tuchel mengakui anak asuhnya tidak tampil dalam performa terbaik sejak awal pertandingan. Meski demikian, ia mengapresiasi semangat juang para pemain yang tidak menyerah hingga peluit panjang dibunyikan.
“Kami harus lebih tajam dalam penyelesaian akhir, tetapi karakter yang ditunjukkan tim malam ini menjadi modal penting menghadapi pertandingan berikutnya,” ujar Tuchel.
Hadapi Tuan Rumah Meksiko
Di babak 16 besar, Inggris akan menghadapi tuan rumah Meksiko yang sebelumnya menyingkirkan Ekuador dengan skor 2-0. Laga dijadwalkan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, pada Senin (6/7/2026) pukul 01.00 WIB.
Pertandingan dipastikan berlangsung sengit. Selain tampil di hadapan pendukung sendiri, Meksiko juga memiliki keuntungan bermain di Stadion Azteca yang berada di ketinggian sekitar 2.200 meter di atas permukaan laut, kondisi yang berpotensi menguras stamina lawan.
Meski demikian, Inggris tetap layak diunggulkan berkat kedalaman skuad yang dimiliki. Harry Kane tengah berada dalam performa impresif, sementara Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka, dan Marcus Rashford menjadi kekuatan utama di lini tengah maupun lini depan.
Di sisi lain, Meksiko diperkirakan mengandalkan organisasi permainan yang disiplin serta serangan balik cepat melalui Julián Quiñones dan Raúl Jiménez.
Ujian Sesungguhnya
Laga melawan Meksiko dipandang sebagai ujian sesungguhnya bagi skuad Thomas Tuchel. Selain harus menghadapi tekanan puluhan ribu suporter tuan rumah, Inggris juga dituntut tampil lebih efektif dibandingkan saat menghadapi RD Kongo.
Jika berhasil melewati hadangan Meksiko, jalan Inggris menuju babak perempat final diperkirakan akan semakin berat dengan kemungkinan bertemu salah satu tim unggulan dunia.
Namun, dengan pengalaman para pemain dan ketajaman Harry Kane yang kembali menjadi andalan, Inggris masih memiliki peluang besar untuk terus melangkah dalam perburuan gelar juara dunia 2026.(RBP)
Fakta Pertandingan
-
Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
-
Inggris 2-1 RD Kongo
-
Stadion: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta
-
Pencetak gol:
-
Brian Cipenga (7′) – RD Kongo
-
Harry Kane (75′, 86′) – Inggris
-
Jadwal Babak 16 Besar
-
Inggris vs Meksiko
-
Senin, 6 Juli 2026
-
Stadion Azteca, Mexico City
-
Kick-off: 01.00 WIB
