Sementara itu, kelompok dengan konsumsi pemanis tingkat menengah juga mengalami penurunan fungsi kognitif sekitar 35 persen lebih cepat dibanding kelompok terendah.
Hubungan tersebut lebih jelas terlihat pada orang dewasa berusia di bawah 60 tahun dan penderita diabetes. Sebaliknya, pada peserta berusia 60 tahun ke atas, hubungan tersebut tidak ditemukan secara signifikan.
Enam Pemanis Dikaitkan dengan Penurunan Daya Ingat
Penelitian menemukan enam jenis pemanis yang berkaitan dengan penurunan fungsi kognitif, terutama daya ingat, yaitu:
Aspartame
Saccharin
Acesulfame K
Erythritol
Sorbitol
Xylitol
Sementara Tagatose menjadi satu-satunya pemanis dalam penelitian ini yang tidak menunjukkan hubungan dengan penurunan fungsi kognitif.
Peneliti juga menilai penderita diabetes kemungkinan lebih rentan karena kelompok ini umumnya lebih sering mengonsumsi pemanis buatan sebagai pengganti gula.
Masih Perlu Penelitian Lanjutan
Para peneliti mengingatkan bahwa studi ini memiliki sejumlah keterbatasan. Karena bersifat observasional, hasil penelitian hanya menunjukkan hubungan statistik, bukan sebab akibat.
Selain itu, data konsumsi pemanis diperoleh dari laporan peserta sendiri sehingga berpotensi mengandung ketidakakuratan. Penelitian juga hanya mengevaluasi tujuh jenis pemanis sehingga hasilnya belum tentu berlaku untuk seluruh produk pengganti gula yang beredar.
